La sal común es un elemento cristalino formado principalmente por cloruro de sodio, aunque también pueden estar presentes otros minerales como el magnesio o el iodo. La sal siempre ha jugado un papel fundamental en la conservación de los alimentos, siendo un bien muy codiciado desde tiempos de los romanos.
Existen distintos tipos de sal dependiendo de su origen y características. A grandes rasgos, podemos distinguir entre sal mineral y sal marina. También según su granulometría o estructura distinguimos entre sal gorda (o sal gruesa), sal fina o sal en escamas.
Dentro de la sal mineral, obtenida de depósitos en tierra, destacamos la sal del Himalaya. Dependiendo de la beta de la que se obtenga, encontramos varios tipos de sal, siendo la más conocida, por su llamativo color y el sabor que aporta a los platos, la sal rosa del Himalaya. También podemos encontrar sal del himalaya cristalina, de color blanco. Otra variedad muy particular de sal del Himalaya es la sal negra, conocida como kala namak, que se emplea para imitar el sabor del huevo debido a sus compuestos sulfurosos.
En lo que respecta a la sal marina, es siempre recomendable utilizar sal virgen, sal marina sin refinar, ya que su contenido en minerales y oligoelementos es mucho mayor. Según su origen (sal de la bahía de Cádiz, sal de Guerande, sal del delta del Ebro…) y elaboración podemos encontrar diferentes tipos de sal marina, como la flor de sal, primera cristalización que se produce en la superficie de las salinas, está considerada una sal gourmet por su alto valor gastronómico. La sal yodada es una sal marina enriquecida con un extra de yodo, con propiedades beneficiosas para el organismo.
También disponemos de sal sin sodio, sal para hipertensos, sustituto ideal de la sal común.
